Bivši UFC-ov prvak osuđen na pet godina zatvora. Priznao je krivnju zbog ispaljenih hitaca

Bivši UFC prvak teške kategorije, Cain Velasquez (42), osuđen je na pet godina zatvora zbog pucnjave iz 2022. godine, čime je okončan slučaj koji je privukao veliku pažnju javnosti  Presuda je izrečena u ponedjeljak u sudnici okruga Santa Clara u San Joseu, Kalifornija.

Slučaj seže u veljaču 2022. godine, kada je Velasquez sudjelovao u 17-kilometara dugoj potjeri velikom brzinom ulicama San Josea i Morgan Hilla. Tijekom potjere, Velasquez je iz svog registriranog pištolja kalibra .40 ispalio više hitaca na kamionet u kojem su se nalazile tri osobe, uključujući Harryja Goulartea, muškarca optuženog za zlostavljanje Velasquezovog maloljetnog rođaka. Jedan od metaka pogodio je i ozlijedio Goularteovog očuha, Paula Bendera, u ruku.

Prema izjavi ureda okružnog tužitelja Santa Clare, Velasquez je počeo pucati na žrtve na raskrižju u Morgan Hillu. Kada su pokušali pobjeći, zabio se u njihovo vozilo i ispalio još hitaca, prolazeći pritom pored škole Charter School of Morgan Hill u trenutku kada su djeca izlazila iz škole. Ovaj čin je, prema riječima okružnog tužitelja Jeffa Rosena, ugrozio živote nedužnih prolaznika, uključujući djecu i njihove roditelje.

Velasquez se u kolovozu 2024. izjasnio da ne osporava optužbe za 10 kaznenih djela, uključujući pokušaj ubojstva, pucanje u vozilo u kojem se nalaze osobe, tri točke optužnice za napad vatrenim oružjem i nekoliko drugih kaznenih djela. Optužba za predumišljaj odbačena je prije nagodbe. Prijetila mu je kazna od 40 godina i četiri mjeseca do doživotnog zatvora.

Tužiteljstvo je tražilo kaznu od 30 godina do doživotnog zatvora, dok je obrana tražila da se Velasquez ne kazni zatvorom. Sudac Arthur Bocanegra, donio je konačnu odluku nakon pauze za ručak, osudivši Velasqueza na pet godina zatvora, uz uračunato vrijeme koje je već proveo u pritvoru. To znači da će provesti još oko dvije godine u zatvoru.

U sudnici je bilo prisutno oko 70 gledatelja, a pročitane su izjave Velasqueza, njegove 15-godišnje kćeri i supruge, kao i izjave Harryja Goulartea i njegove obitelji. Velasquez je izrazio kajanje zbog svojih postupaka.

 - Moji postupci bili su nepromišljeni i izuzetno opasni. Stidim se i žalim zbog načina na koji sam se ponio na dan mog zločina.

Paul Bender, koji je ranjen u incidentu, izrazio je razočaranje presudom, ističući da je ona temeljena na optužbi koja, prema njegovim riječima, nema osnove. Njegova supruga, Patty Bender, također je izrazila nezadovoljstvo, naglašavajući da se raduju prilici da dokažu nevinost svog sina.

Velasquez je proveo gotovo devet mjeseci u zatvoru prije nego što je pušten uz jamčevinu i uvjetni otpust. Tijekom tog vremena, bio je pod GPS nadzorom i dopušteno mu je sudjelovanje u raznim profesionalnim hrvačkim mečevima i događajima vezanim uz MMA. Ovaj slučaj je također doveo do zatvaranja dječjeg vrtića koji je vodila Goularteova majka, Patricia.

U intervjuu neposredno prije izricanja presude, Velasquez je izjavio da u potpunosti prihvaća odgovornost za svoje postupke i da je spreman suočiti se s posljedicama. Također je naglasio važnost komunikacije s djecom i povjerenja u njihove izjave.