Saša Popović je na početku osudio njezin izgled, no ona je unaprijed zatražila plaću te se se vratila kao druga žena. Isprva, Brenin otac nije odobravao ideju da postane pjevačica grupe 'Slatki greh'
Ovako je Saša Popović pričao o počecima karijere Lepe Brene: Izgledala je kao da ima 180 kila
Smrt glazbenog mogula Saše Popovića ostavila je veliki trag na regionalnoj estradnoj sceni, gdje je desetljećima bio ključna figura u razvoju glazbenih talenata. Stvarao je hitove poput 'Mile voli disko', 'Čačak, Čačak' i 'Hajde da se volimo', koji su obilježili jednu eru regionalne glazbe. Bez Popovića ne bi bilo Lepe Brene, koja je svoju karijeru započela u 'Slatkom grehu', a jednom prilikom producent se prisjetio kako je izgledao njezin početak u estradnim vodama.
- Zvao sam redom glazbene agencije po tadašnjoj Jugoslaviji, nitko mi nije mogao preporučiti pjevačicu - govorio je Popović.
- Onda mi jedan prijatelj kaže kako tu, u Brčkom, ima jedna pjevačica koja, doduše, pjeva samo subotom na plesnjacima i to rock. Kad se pojavila s nekom kovrčavom kosom, pjegama, kao Janis Joplin, sve nam se srušilo. Meni pao mrak na oči - pričao je svojevremeno kreativni direktor 'Granda'.

Ispostavilo se da Brena ne zna i ne pjeva narodnjake, no sljedećeg dana kada je došla na nastup benda i kada je tadašnja njihova pjevačica Spasa Mečanin zapjevala jednu rock pjesmu, Brena joj je otela mikrofon i zapjevala.
- Orkestar me je uvjerio da bi Brena mogla biti zamjena za dotadašnju pjevačicu Spasu. Međutim, morao sam otići i njenog oca zamoliti za dozvolu da počne pjevati s nama - pričao je Popović. Brenin otac isprva nije odobravao tu ideju.

No nekoliko dana kasnije, Brena je prihvatila Sašinu ponudu.
- Pobjegla od kuće! - rekao je Popović.
- Kad ju je vidio direktor hotela, sad se on šokirao. Meni je rekla da ima 80 kila, ali izgledalo mi je kao da ima 180. Sivi kofer, svezan užetom, bio je pun odjeće koja nije odgovarala za nastup - ispričao je. Nekoliko dana je orkestar svirao bez pjevačice, a Brena je učila pjesme: "Znala je otpjevati tri pjesme, ali je učila nevjerojatnom brzinom".

Kada je trebala početi s nastupima s bendom 'Slatki greh', preminuo je Tito te je proglašena višednevna žalost.
- Tad je ona došla kod mene i tražila jednu plaću unaprijed - ispričao je Popović. Pristao joj je dati novac.
- Otišla je u Novi Sad, a vratila se kao druga žena. Nova frizura, nova odjeća, sve je izgledalo drugačije.
Dok su trajali dani žalosti, orkestar je uvježbavao pjesme, a Brena je bila na dijeti.

- Kad smo izašli prvi put svi zajedno na pozornicu, direktor hotela je bio iznenađen. Tako je počela Lepa Brena - prisjetio se Popović.