Istraživanje svemira bit će puno lakše i jednostavnije: Kina gradi dosad najveći radioteleskop

Promatranje i proučavanje elektromagnetskog zračenja dalekih nebeskih tijela u budućnosti će biti mnogo lakše i jednostavnije. I to zahvaljujući Kinezima. Kina je, naime, ovaj tjedan u sjeverozapadnoj Autonomnoj regiji Ujgura Xinjiang počela graditi najveći potpuno upravljivi radioteleskop na svijetu. Radioteleskop Qitai (QTT), koji se nalazi u okrugu Qitai u Xinjiangu, imat će upravljivu antenu promjera 110 metara – 10% veću od teleskopa Green Bank u američkoj Zapadnoj Virginiji, koji je trenutno najveći te vrste u svijetu. Za završetak gradnje QTT-a bit će potrebno oko šest godina.

Kad bude gotov, moći će pokriti 75% neba s visokom osjetljivošću, pružajući promatračku platformu svjetske klase za studije u područjima kao što su crne rupe, kvazari, brzi radijski izboji, tamna tvar, gravitacijski valovi i podrijetlo života u svemiru.
Radioteleskop je ustvari vrsta usmjerene radijske antene, koja se koristi u radioastronomiji. Sličan tip antena koristi se u praćenju i sakupljanju podataka s umjetnih satelita i svemirskih letjelica. Radioteleskopi su obično parabolične antene (tanjuri), koji se koriste samostalno ili u zajedničkim mrežama. Radijski opservatoriji poželjno su smješteni daleko od prenapučenih gradova, da bi se izbjegla elektromagnetska interferencija s radija, televizije, radara i ostalih odašiljača. Zbog toga se radijski teleskopi često smještaju u doline, gdje su im okolna brda svojevrsni štitovi.
Novi sustav omogućit će istraživačima lakšu i bržu detekciju radiovalova, kao i ostalih znakova mogućeg života na drugim planetima. Svojstva teleskopa omogućuju pregled više od milijun zvijezda i solarnih sustava. Osim što će biti upotrijebljen za uobičajena svemirska istraživanja, moći će se koristiti za istraživanje dubokog svemira.