Najveći američki lažov dobio je sedam godina zatvora! Na sudu plakao i molio manju kaznu...

Bivši američki kongresnik George Santos, poznatiji i kao 'Najveći američki lažov', osuđen je na sedam godina i tri mjeseca zatvora zbog niza kaznenih djela, uključujući prevaru putem interneta i tešku krađu identiteta. Presudu je izrekla sutkinja Joanna Seybert na saveznom sudu u Central Islipu u New Yorku. Santos, koji je priznao krivnju u kolovozu 2024., također mora platiti žrtvama 370.000 dolara, a oduzet će mu i više od 200.000 dolara nezakonito stečene imovine.

Podsjetimo, George Santos izabran je u Zastupnički dom Kongresa SAD-a 2022. godine, predstavljajući 3. okrug New Yorka. Njegov izbor pomogao je Republikanskoj stranci osigurati tijesnu većinu. Međutim, i prije nego što je položio prisegu, njegova biografija počela se rasplitati. Istragom su otkrili da je Santos izmislio gotovo cijelu svoju životnu priču: lagao je o svom obrazovanju (tvrdeći da je diplomirao na koledžu Baruch i Sveučilištu New York), radnom iskustvu (navodeći da je radio za Goldman Sachs i Citigroup), pa čak i o obiteljskom nasljeđu (lažno tvrdeći da su mu bake i djedovi pobjegli pred Holokaustom).

TKO JE GEORGE SANTOS Najveći lažov Amerike: Kako je George izmislio cijeli svoj život

Savezni tužitelji zatražili su i dobili maksimalnu kaznu od 87 mjeseci, ističući kako je Santos "ismijavao naš izborni sustav" i koristio "potpuno izmišljenu biografiju kako bi se obogatio i domogao jedne od najviših funkcija".

- Danas je George Santos konačno pozvan na odgovornost za planinu laži, krađe i prevara koje je počinio... Ova presuda pokazuje da se takvo nečuveno ponašanje neće, i nikada neće, tolerirati - rekao je američki državni odvjetnik John J. Durham.

Dužnosnici FBI-a i Porezne uprave (IRS) također su naglasili ozbiljnost Santosovih djela, ističući kako je izdao povjerenje javnosti i zloupotrijebio sustav za osobnu korist. Santos se mora predati vlastima do 25. srpnja.

Na izricanju presude, 36-godišnji Santos je plakao, izjavivši kako je "ponizan" i da je "iznevjerio povjerenje" koje mu je ukazano.

- Nudim svoju najdublju ispriku. Ne mogu prepisati prošlost, ali mogu kontrolirati put koji je preda mnom - rekao je sudu, moleći za uravnoteženu kaznu.

Prije presude, Santos je pisao sutkinji tražeći blažu kaznu od samo 24 mjeseca, tvrdeći da prihvaća odgovornost. Međutim, tužitelji su u podnesku sudu naveli kako se Santos ne kaje za svoje zločine, ukazujući na njegove objave na društvenim mrežama kao dokaz nedostatka "iskrenog kajanja". Sutkinja Seybert je također primijetila da Santos, unatoč zaradi od medijskih nastupa, nije otvorio štedni račun za plaćanje odštete.

Što je sve počinio 'Najveći američki lažov'?

Santos je priznao krivnju za dva glavna kaznena djela - prevaru putem interneta i tešku krađu identiteta.

Prevara putem interneta bila je povezana sa shemom lažiranja financijskih izvješća kampanje kako bi se kvalificirao za program potpore nacionalnog stranačkog odbora. S bivšom rizničarkom kampanje Nancy Marks (koja je također priznala krivnju), lažno je prikazivao donacije članova obitelji i izmislio zajam od 500.000 dolara kampanji, iako je tada imao manje od 8000 dolara na računima. Što se tiče teške krađe identiteta, ona je povezana s istom shemom lažiranja financijskih izvješća.

LAŽLJIVI GEORGE SANTOS 'Pa to je Kitara!' Kongresnik iz SAD-a u Brazilu je nastupao kao drag queen?! 'Stalno je lagao...'

Kao dio nagodbe o priznanju krivnje, Santos je priznao i sud je uzeo u obzir još nekoliko djela prilikom određivanja kazne:

Počinio je prevaru s kreditnim karticama tako što je krao osobne i financijske podatke donatora kampanje, uključujući starije osobe s kognitivnim poteškoćama, te neovlašteno teretio njihove kartice. Novac je prebacivao na račune svoje i drugih kampanja te na svoj osobni račun. Sredstva je koristio za osobne troškove, uključujući kupovinu dizajnerske odjeće, podizanje gotovine i plaćanje dugova.

Također je počinio i prevaru pri prikupljanju političkih donacija. Preko svoje tvrtke prevario je dvoje donatora za ukupno 50.000 dolara, lažno tvrdeći da će novac biti korišten za kampanju, a zapravo ga je koristio za osobne potrebe.

Tu je i prevara s naknadama za nezaposlenost. Prijavio se i primao više od 24.000 dolara naknade za nezaposlenost tijekom pandemije COVID-19, lažno tvrdeći da je nezaposlen, iako je u to vrijeme bio zaposlen i primao plaću.

U svojim financijskim izvješćima Kongresu drastično je preuveličao svoje prihode i imovinu, lažno navodeći visoku plaću i milijunske dividende od svoje tvrtke Devolder Organization, te nepostojeća stanja na bankovnim računima.

Zbog ovih otkrića i etičkih kršenja, Santos je izbačen iz Zastupničkog doma u prosincu 2023., postavši tek šesti član u povijesti koji je doživio tu sudbinu.